Milano | Verziere – La città scomparsa: che fine ha fatto el Verzee?

Oggi dire Verziere (e tantomeno Verzee in milanese) è come evocare qualcosa di strano, di mai sentito dire o quasi. In pochi sanno che si trattava di un largo affascinante e particolare, oltre ad un quartiere popolare a due passi dal Duomo e orami scomparso completamente.

A ricordo di quello che era, c’è solo un tratto di via lungo un centinaio di metri che unisce Largo Augusto a via Larga. Ci troviamo nella zona del Verziere, appunto, che si stende subito a est del Duomo.

Dell’immagine pittoresca del tempo andato, è rimasta solo la Colonna de Redentore, oggi in un deposito M4 per i lavori in corso in Largo Augusto, ma che sarà riposta nella piazza al termine dei lavori.

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Il Verziere era il mercato della frutta, verdura, fiori e altri generi alimentari e non, che per un migliaio di anni si è tenuto, inizialmente nell’odierna piazza Fontana, ai piedi dell’Arcivescovado.

Questo fino al 1776, quando, per motivi di decoro, Karl Joseph von Firmian, ministro plenipotenziario e governatore generale della Lombardia austriaca, decise di far spostare il Verziere nella vicina piazza Santo Stefano per consentire che l’Arcivescovado godesse di maggior lustro e sobrietà.

Va precisatato che già nel XIII secolo piazza Santo Stefano ospitava bancarelle di generi alimentari – come risulta da alcuni documenti – e quindi tale spostamento fu in realtà un “ritorno”; ritorno che fu celebrato anche dal rinomato Carlo Porta, probabilmente il maggior poeta milanese (Milano, 1775-1821), in molte delle sue opere.

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Forse anche per questo motivo fu scelto proprio questo luogo nel 1966 per collocare una statua dedicata a Carlo Porta realizzata da Ivo Sioli; statua ricostruita dopo le devastazioni belliche.

Nella seconda metà dell’Ottocento, il verziere si allargò, occupando il suolo della larga strada che portava all’antica Porta Tosa (odierno incrocio di via Francesco Sforza e via Cesare Battisti) e alla colonna del Redentore sino all’attuale Largo Augusto. Strada che ancora oggi riporta il nome di Verziere, senza l’indicazione “via” o altro.

Qui si svolse per lungo tempo il mercato giornaliero o quasi rendendolo uno dei luoghi più popolari e folkloristici di Milano. Questo sino a quando nel 1911 venne realizzato il nuovo e più grande mercato dove oggi si trova largo Marinai d’Italia, a Porta Vittoria.

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La via, abbastanza larga, più simile ad una piazza allungata, visto che si interrompeva bruscamente all’altezza di via San Clemente, con una cortina di edifici che la separavano dalla via Larga. Questa “via” ricalcava l’antico corso del fiume Seveso. Fiume cittadino che i romani avevano addomesticato utilizzandolo inizialmente come via navigabile per il Po, poi come fossato difensivo e poi perso nella miriade di deviazioni e canali che ne seguirono, oggi ricordato solo per le esondazioni a nord della città.

La contrada del Verziere si presentava, nella veste di fine Ottocento, con un doppio filare di alberi di robinia potati e mantenuti alla stessa altezza. Al centro, posta a separare la parte alberata della “via” e la parte a piazza (odierno Largo Augusto), la colonna del Redentore.

La colonna venne iniziata nel 1580, come ex voto per la cessazione dell’epidemia di peste del 1577, ma solo nel 1673 fu completata con la collocazione della statua di Cristo Redentore che la sovrasta. La statua fu scolpita da Giuseppe e Gian Battista Vismara su disegno di Francesco Maria Richini.

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Guardando le foto d’epoca si può notare, come, fosse uno dei soggetti preferiti da pittori e fotografi dell’epoca. Le case popolari ai piedi della Cattedrale, l’animato mercato, gli alberi, i negozi e le sagome delle chiese ai lati; Santo Stefano, San Bernardino alle Ossa e il bellissimo campanile di San Gottardo in Corte, tutti elementi che ispiravano il vezzo artistico di molti (chissà oggi cosa non sarebbe stato).

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L’avvio del nuovo secolo, il Novecento, aveva portato la città a trasformarsi, da grande cittadina al centro della pianura padana, Milano si espandeva, nuovi orizzonti, nuove prospettive e soprattutto nuovi palazzi adatti ad una città moderna. I quartieri popolari e problematici posti a sud del duomo cominciarono a far gola agli speculatori. Case facili da abbattere. Così lentamente sul finire degli anni Venti del Novecento, il bellissimo corso immortalato in tutte queste foto, iniziò a perder pezzi a colpi di piccone.

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Proprio in quel periodo si iniziò a progettare una nuova città più moderna e monumentale. Piero Portaluppi venne chiamato insieme a Marco Semenza (nel 1926 vincono il concorso per il Piano Regolatore di Milano, col progetto “Ciò per amor”, dall’anagramma dei loro nomi) per riprogettare questa parte di città. Nel progetto si prevedeva la formazione di un’ampia piazza tra l’Arcivescovado e il palazzo del Tribunale (il Palazzo del Capitano). Lo scopo era anche quello di smistare il traffico sempre più crescente che gravitava in piazza del Duomo. Vennero progettate nuove strade per risolvere questo problema e si sventrò così il vecchio tessuto urbano. Nuovi palazzi con funzioni da città internazionale ed edifici monumentali presero il posto delle viuzze strette dei tre quartierini che erano il Pasquirolo, il Bottonuto e il Verziere. Intervento che si fermò con l’evento della Seconda Guerra Mondiale, ma che oramai aveva cancellato per sempre la Milano poetica e popolare.

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Alcuni palazzi del vecchio Verziere rimasero sino al dopoguerra, ma oramai si era già cominciata la “riqualificazione” che lentamente prese sempre più forma. Si era già deciso di collegare il “corso” con via Larga, poi l’avvio della famosa “Rocchetta” aveva spinto le ulteriori demolizioni. Corso Europa e il nuovo Largo Augusto daranno un nuovo colpo di spugna alla zona.

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Oggi crediamo che il Verziere, a parte piazza Santo Stefano (che andrebbe valorizzata), sia un vero disastro urbano, un luogo privo di storia e di charm, unica consolazione è che da qui si può godere della vista panoramica sul Duomo.

Forse, per migliorare la situazione, come abbiamo più volte scritto, basterebbe piantare alberi lungo la via e agire di arredo urbano, sperando nei lavori successivi al termine del cantiere per la M4.

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